Toespraak bij het Netwerkmoment voor Maldegemse Ondernemers op 11 & 19 april 2022 – 19.30 uur

Beste aanwezigen,

Ik ben absoluut verheugd jullie hier zo talrijk te mogen begroeten bij dit Netwerkmoment voor Maldegemse Ondernemers.

Samen met de huidige bestuursploeg ben ik overtuigd van de waarde van netwerkmomenten als deze. Netwerken gaat voor ons als bestuur in de eerste plaats over delen. Delen in de zin van delen van ervaringen, delen van verwachtingen, delen van ideeën, delen van voorstellen maar ook het delen van onderbouwde kritiek. Enkel zo kan er een vertrouwensband ontstaan waarbij bestuur en ondernemers constructief samenwerken om gezamenlijk doelen te bereiken.

Beste aanwezigen, beste ondernemers, jullie creëren jobs en toegevoegde waarde waardoor jullie een van de belangrijkste motoren zijn voor de algemene welvaart in onze regio. Er is echter meer, veel meer. Ondernemers hebben niet enkel een economische impact. Ondernemers brengen eveneens mensen samen, ze leren mensen dingen aan, ze brengen vernieuwende producten en diensten op de markt, ze maken producten en diensten die mensen het leven makkelijker maken. De invloed die ondernemers op de samenleving hebben is daarom duidelijk breder dan louter jobcreatie en een bijdrage tot ons BBP (Bruto Binnenlands Product).

Ook Maldegem werd het afgelopen jaar zwaar getroffen door het coronavirus. Vanuit de gemeente willen we maximaal ondersteuning bieden aan initiatieven die door jullie genomen worden en in samenwerking met middenstands- en ondernemersverenigingen inzetten op alle mogelijke initiatieven om de lokale horeca, handel & markt te ondersteunen. Laten we daarom de handen in elkaar slaan om onze lokale economie een ferme boost te geven. De herinrichting van St-Annakasteel als expositieruimte is hiervan reeds een mooi voorbeeld. Ik kan enkel zeggen op zijn Maldegems: ”Mier vandadde”.

En tot slot: binnen onze gemeente zetten wij sterk in op lokale tewerkstelling. Dit komt onze gemeente én onze inwoners ten goede. De Maldegemse bestuursploeg heeft de ambitie om bedrijven te koesteren. Om deze ambitie waar te maken is ruimte om te ondernemen noodzakelijk. Ik ben daarom bijzonder trots om als Maldegemnaar én als Schepen van Industrie de heraanleg van 125 ha bestaand industrieterrein alsook de verdere uitbreiding van ons bedrijventerrein met 23,5 ha hier nog even in herinnering te brengen.

Zelf zal ik ook een aantal ideeën aanreiken waar ik graag ook jullie input voor krijg. Op vandaag kan ik melden dat dhr. Peter Ameel onze diensten spoedig komt versterken als ambtenaar lokale economie waarmee we alvast een reeds langgehoorde wens van onze economische adviesraad in vervulling laten gaan. Ik wens jullie voor vanavond een warm netwerkmoment met fijne contacten en interessante gesprekken. Hopelijk borrelen er hier en daar reeds nieuwe ideeën op waarmee we samen aan de slag kunnen gaan. Ik kijk er alvast naar uit.